Nuorten 2016 MM-kisojen suojelija Selänne, 45, on yksi Suomen suosituimmista urheilusankareista. Nopea, taitava ja rennolla asenteella pelannut Selänne jäi eläkkeelle viime vuonna.

Selänne johtaa suomalaisten NHL-pelaajien sekä kaikkien maiden olympiapelaajien maalipörssiä, ja toimittajien mielestä hän on yksi kiehtovimmista haastateltavista saavutustensa ansiosta.

Selänteellä on ollut monta uraa lastentarhanopettajasta rallikuskiin ja eteläkalifornialaisen pihviravintolan omistajaan. Mutta katsotaanpa millaisia herkkuja hän on tarjoillut kaukalossa. Tässä Teemun 10 huippuhetkeä aikajärjestyksessä.

1. Huipulle Jokereissa

Vuonna 1992 silloin 21-vuotias hyökkääjä Selänne oli SM-liigan ykkönen tehtyään 39 maalia 44:ssä ottelussa, ja hän teki mestaruusottelussa voittomaalin JYPiä vastaan. Maalituuletus tuli sittemmin tutuksi myös NHL:ssä: hän heittää hanskan ilmaan ja on ampuvinaan sen alas.

2. Tulokasvuoden ennätykset

Emme ehkä näe toista yhtä loistavaa tulokaskautta elinaikanamme. Hän latoi 76 maalia, keräsi 132 pistettä (kumpikin ennätyksiä) ja voitti parhaan tulokkaan Calder Trophyn. Paidassa oli vielä silloin numero 13.

3. Suomalainen Salama ja Raketti Richard

Neljännellä kaudellaan, Anaheim Mighty Ducksin paidassa, Selänne sai Maurice ”Rocket Richard” Trophyn tehtyään eniten maaleja, 47. Tutkaparina hänellä oli hyvä ystävä Paul Kariya.

4. Maailman huipulla Norjassa

Selänne pelasi viidet MM-kisat, joista vuoden 1999 kisat Norjan Lillehammerissa olivat hänen parhaansa. Hän sai hopeaa, ja hänet valittiin kisojen parhaaksi hyökkääjäksi (kolme maalia ja kahdeksan syöttöä).

5. Huimaa menoa Torinossa

Suomi ei ole koskaan ollut lähempänä jääkiekon olympiakultaa kuin Torinossa 2006, kun suomalaisten sydämet murtuivat Ruotsille hävityn finaalin jälkeen. Mutta Selänne oli vauhdissa. Hän keräsi yksitoista pistettä, ja hänet valittiin kisojen parhaaksi hyökkääjäksi.

6. Kannu, viimeinkin

Selänteen pitkäaikainen unelma Stanley cup –voitosta toteutui viimeinkin Anaheimissa kaudella 2006-07. Selänne nosti kannun ilmaan 36-vuotiaana.

7. Kharlamovin ohi

Selänne teki 37:nnen pisteensä olympialaisissa Vancouverissa 2010 ja rikkoi legendaarisen Valeri Kharlamovin ennätyksen. Kaikkiaan Selänne keräsi olympialaissa 43 pistettä ja pelasi viimeiset, kuudennet olympialaisensa 2014.

8. Kurrin ohi

Pitkään tuntui siltä, ettei kukaan suomalainen riko Jari Kurrin NHL-maaliennätystä, 601. Mutta sitten Selänne teki maalit 602 ja 603 huhtikuun 2. päivä 2010 Vancouver Canucksia vastaan.

9. Ja taas Kurrin ohi

Selänne siirtyi suomalaisten NHL-pörssin kärkeen ohi Kurrin tekemällä ylivoimamaalin Colorado Avalanchea vastaan 12. maaliskuuta 2012. Saldo oli silloin 1399 pistettä.

10. Joutsenlaulu Sotshissa

Selänne oli Sotshissa 43-vuotias ja kuudensissa olympialaisissaan, mutta se ei tahtia haitannut. Venäjää vastaan tehot olivat 1+1 ja USA:ta vastaan kaksi maalia voittoon päättyneessä pronssiottelussa. Selänne palkittiin kisojen arvokkaimpana pelaajana.