Nuoria Leijonia MM-kisoissa vuosina 2011 ja 2012 edustanut Teemu Pulkkinen jatkaa uraansa Detroitin NHL-miehistössä. Viime kaudella Pulkkinen esiintyi Red Wingsin joukkueessa 31 ottelussa ja tällä kaudella hänellä on mahdollisuudet vakiinnuttaa asemaansa. Uuden päävalmentajansa Jeff Blashillin alaisuudessa kautensa aloittaneessa joukkueessa Pulkkinen on päässyt myös kakkosylivoimaan yhdessä Gustav Nyqvistin ja Riley Sheahanin kanssa.

Detroitin kapteeni Henrik Zetterberg kehuu Pulkkista hyväksi pelaajaksi.

- Hän on pelaaja, joka laittaa kiekon eteenpäin heti kun saa siihen mahdollisuuden.

Pulkkinen itse sanoo harjoitusotteluiden ja alkukauden sujuneen kohtuullisen hyvin, mutta muistuttaa kauden olevan vasta aluillaan.

Suomen nuorisomaajoukkueiden kantavia voimia useina vuosina ollut Teemu Pulkkinen odottaa mielenkiinnolla kotimaassaan 12 vuoden tauon jälkeen pelattavia Nuorten MM-kisoja.

- Joukkue tulee varmasti nauttimaan kotiyleisönsä edessä pelaamisesta. Tulossa on hieno turnaus, Pulkkinen uskoo.

Hänen seurakaverinsa, NHL-tulokas Dylan Larkin saattaa olla yksi Helsingin isännöimien MM-kisojen tähdistä.

- Larkin on hyvä luistelija ja laukoja. Hän myös tietää miten sijoittua kentällä, Pulkkinen kehuu.

Teemu Pulkkinen on vasta kolmas suomalainen pelaaja Detroitin paidassa Valtteri Filppulan ja Ville Leinon jälkeen. Tällä kaudella hän tavoittelee joukkueelleen ensimmäistä Stanley Cupia sitten vuoden 2008. Pulkkisen mukaan menestys vaatii kovaa työmoraalia.

- Työtä pitää tehdä joka päivä. Ahkeralla harjoittelulla tulet paremmaksi ja kun teet hyvin töitä, voitat myös pelejä, Pulkkinen uskoo.