Peli oli Kamenevin mukaan odotetun tiukka, ja joukkue oli tyytyväinen että ratkaisu syntyi jatkoajan puitteissa.

Vaikka jääkiekko on joukkuepeli, juuri Kamenevin yksilösuoritukset ratkaisevilla hetkillä veivät Venäjän jatkoon ja mitalipeleihin. Kamenev itse yrittää pysyä tyynenä ja jalat maassa suorituksestaan huolimatta.

“Sain paljon onnitteluviestejä, mutta teimme vain sen mitä pitikin tehdä, emme me vielä ole sankareita,” 19-vuotias nuorukainen totesi dramaattisen voiton jälkeen. “Voitto tuntuu aina hyvältä mutta tilanne pitää rauhoittaa seuraavana päivänä.”

Kamenev on kotoisin Orskista, 230,000 asukkaan kaupungista läheltä Kazakhstanin rajaa. Nuorukaisen isä Dmitri pelasi 90-luvulla kotikaupungin Nosta-Yuzhny Ural Novotroitsk-Orsk -joukkueessa. Pojan isä vei jäälle 3-vuotiaana ja myöhemmin toimi tämän yhtenä valmentajana Orskin jääkiekkokoulussa, jossa hän valmentaa myös tällä hetkellä.

12-vuotiaana Kamenev lähti kotoa ja muutti 300 kilometrin päähän yhteen Venäjän huippuseuroista, Metallurg Magnitogorskiin, jossa hän debytoi KHL-pelissä vain 17-vuotiaana.

Kauden jälkeen Nashville Predators varasi Kamenevin toisella kierroksella, ja pelattuaan vielä yhden kauden KHL:ssä Kamenev suuntasi Pohjois-Amerikkaan, jossa hän on saanut totuttautua tämän illan vastustajan peliin AHL-joukkue Milwaukee Admiralsin riveissä. Kamenevin tehot ovat 24 ottelun jälkeen 6+8.

“Milwaukee on kiva paikka. Olen sopeutunut hyvin koska joukkuekaverini auttavat minua paljon,” Kamenev kertoo. “Mutta jääkiekko on erilaista: kaukalo on pienempi, tilaa on vähemmän ja siksi on pystyttävä ajattelemaan nopeammin.”

“Opittuani englantia pystyn paremmin ottamaan neuvoja vastaan valmentajaltani ja joukkuekavereilta.”

Kamenev tuntee semifinaalivastustaja USAn lukuisista kansainvälisistä turnauksista. Hän toimi joukkueensa kapteenina jo vuoden 2014 alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa ja pelasi myös viime vuonna hopealle Nuorten MM-kisoissa yltäneessä joukkueessa.

“Semifinaali on aina tiukka peli, mutta olemme valmiina. Tiedämme että USA on hyvä ja luistelee kovaa,” Kamenev ennakoi.

Kamenev on neljällä maalillaan jaetulla neljännellä sijalla kisojen maalipörssissä. Eniten maaleja ovat turnauksessa tehtailleet USAn Matthews (7) ja suomalaiset Patrik Laine (6) ja Jesse Puljujärvi (5).

Viime vuonna Venäjä hävisi finaalissa Kanadalle lukemin 5-4, tänä vuonna tavoitteena on kulta. “Haluamme voittaa jokaisen pelin,” Kamenev sanoo.

Venäjä ja USA kohtaavat klo 20.00 käynnistyvässä semifinaalissa.