Mutta Venäjä voitti 4-1.

Venäjä otti pelin haltuunsa ensi hetkistä lähtien ja teki kolme maalia ensimmäisessä erässä. Valko-Venäjä ei pystynyt vastaamaan, mutta joukkueen kunniaksi on sanottava se, ettei se antanut periksi missään vaiheessa.

Alexander Polunin teki Venäjän maaleista kaksi, Vladislav Kamenev ja Maxim Lazarev kirjauttivat kumpikin maalin ja syötön. Laukaukset olivat 32-18 Venäjän hyväksi.

"Tämä oli meille kolmas ottelu neljän päivän sisällä, eikä se ollut erityisen nopeaa peliä. Mutta se oli monella tavalla mielenkiintoinen", Valko-Venäjän kapteeni Vladislav Goncharov totesi.

"Oli vaikea valmistautua tähän otteluun, ja se oli hidasvauhtinen. Ehkä olimme vielä väsyneitä Suomi-ottelun jälkeen emmekä pystyneet kiristämään vauhtia", Venäjän hyökkääjä Radel Fazleyev sanoi.

Alexei Patsenkin ryösti Venäjän maalivahdilta Ilya Samsonovilta nollapelin kolmannessa erässä, kun hän kiersi maalin ja yllätti Samsonovin. Se oli Valko-Venäjän kautta aikain toinen maali Venäjää vastaan. Ensimmäinen on huhtikuulta 2000.

"Se oli vaikea peli. Jokainen näki, että toinen joukkue on parempi ja taitavampi, pystyi luomaan tilanteita ja pelasi huippukiekkoa. Teimme parhaamme, mutta vastustaja oli parempi, eivätkä he varmaan edes laittaneet kaikkeaan likoon, Valko-Venäjän päävalmentaja Alexander Beliavski arveli.

"Jotta meillä olisi mitään mahdollisuuksia, meidän pitää tehdä paikoista maaleja. Niin yksinkertaista se on".

Valko-Venäjä pelaa huomenna keskiviikkona Tshekkiä vastaan ja valmistautuu sitten karsintasarjaan.

"Siihen on syynsä miksi parhaat joukkueet ovat parhaita. Ne ovat taitavia ja lukevat peliä hyvin, niillä on pelisilmää, ja ne tekevät pelin tuoksinassa nopeita päätöksiä. Yritämme pelata joukkueena ja näyttää, että meillä on luonnetta," Goncharov sanoi.

Venäjällä on huomenna vapaapäivä, ja uudenvuodenaattona joukkue kohtaa Slovakian.

"En halua ajatella lohkovoittoa, sillä meillä on vielä yksi ottelu jäljellä. Puhutaan siitä sitten sen jälkeen", Fazleyev sanoi.